從提出設想，到幾經(jīng)周折組建團隊，深入偏遠的殘破寺廟、祠堂、荒野開展天燈碑調(diào)查和口述史整理；爾后翻閱檔案，查找資料，主要觀點的討論爭執(zhí)，最終達成一致；再分頭寫作、吸納專家意見、反復修改最終定稿，聯(lián)系出版社出版�！蹲载曁鞜魰袼卓肌烦蓵械乃帷⑻�、苦、辣，頗值得回味。
“自貢燈會已連續(xù)舉辦三十四屆，走出國外在五大洲多地辦展，蜚聲中外。但目前為止，沒有一個權(quán)威機構(gòu)或組織拿出歷史依據(jù)和權(quán)威實證來證明自貢燈會的起源和歷史年代�！弊匪蓓椖垦芯康木壠�，戴燕靈如是說。通過前期梳理，他發(fā)現(xiàn)，自貢缺乏對有關(guān)燈文化歷史遺存的全面整理，沒有專門開展過對燈史文物的田野調(diào)查。自貢燈會究竟有何特色、為什么有這么強大的傳播力，尚無一個體系化的理論闡釋。而對自貢燈會的起源，社會各界更是眾說紛紜。
“首先想到的，是走進歷史的長河中去尋找答案�！闭劶俺踔�，戴燕靈認為，中國彩燈博物館作為國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)“自貢燈會”民俗項目的保護單位，有責任逐步搞清楚這些學界多年懸而未決的基本問題。于是，他牽頭申請立項，面向社會公開征集項目參與人，搭建起研究團隊與創(chuàng)作專班。
破題需解題。這項課題從一開始便困難重重。因為，之前并沒有太多可供參考的觀點，反而是要斗膽辯駁一些已為公眾所熟知的看法。這不僅需要有認識事物本來面目的智慧，還要有挑戰(zhàn)權(quán)威、敢于質(zhì)疑的勇氣。
據(jù)史料記載，現(xiàn)自貢行政區(qū)域內(nèi)可考的天燈會民俗，興起于唐，清代達到鼎盛，民國時期逐步走向沒落。值得慶幸的是，這些地區(qū)還遺存著大量的天燈碑，上面的碑刻銘文，記錄著歷史時期天燈會的輝煌。
文獻研究與文物考古相得益彰，實證研究與比較研究齊頭并進，一場大規(guī)模的田野調(diào)查，隨即展開。
碑刻作證穿越時空話變遷
一場工程浩大的田野調(diào)查
外形各異的燈碗、破舊不堪的燈籠、42張與天燈會有關(guān)的碑拓……中國彩燈博物館近期迎來新上架的燈文化藏品。這些“寶貝”，大多來自榮縣地區(qū)和內(nèi)江市威遠縣，是戴燕靈、鐘學惠等人開展自貢天燈會民俗調(diào)研的收獲和紀念。
2020年6月至2021年10月，中國彩燈博物館、自貢市鹽業(yè)歷史博物館組織開展了對自貢及周邊地區(qū)清代以來的天燈碑及其他天燈會遺存的考古田野調(diào)查，共發(fā)現(xiàn)天燈碑14處26塊，燈桿石等天燈會遺存與遺址11處。
作為天燈會民俗研究課題的重中之重，需要把市內(nèi)外已知的天燈碑刻拓片回來，出版社編輯排版也急需高質(zhì)量的拓片作插圖。這便是田野調(diào)查的重要任務——
先噴水清洗，待收水后刷上淡膠，再覆上專用宣紙，刷平，敲打密實，等待晾到紙張發(fā)白方能拓印……近兩年的調(diào)查，團隊收獲頗豐。大家一邊走訪，一邊采集天燈碑拓片。在榮縣觀山鎮(zhèn)觀音寺，有一通四方天燈碑，這是此輪調(diào)查發(fā)現(xiàn)的自貢地區(qū)天燈碑中唯一一通四方碑，年代相對較早。2021年10月的一天早上，受邀參與其中的鹽史館碑拓專家繆自平與鐘學惠等人前往開展拓碑作業(yè)。由于三面碑刻只能一面一面地進行，待到拓第二面的時候，已經(jīng)艷陽當頭了�！半m然時序已至深秋，但那天秋高氣爽，萬里無云。我們既要讓陽光加速干燥拓紙，又必須在大太陽底下作業(yè)。不打陰的太陽曬得大家汗流浹背，皮膚灼痛�！辩妼W惠清晰地記得當時的情景。為了一次性完成這通碑刻拓片，大家只能忍著饑餓，在毒辣的太陽下不斷堅持，完成三張拓片的時候，已近下午兩點，一行人還得前往計劃的第二個點位。
與觀音寺天燈碑完全暴露在太陽下不同的是，靠近越溪河的長山鎮(zhèn)望兵山觀音巖天燈碑，完全籠罩在一片竹林之下，蚊子成群結(jié)隊地襲擊人。因巖壁長期浸水，加上竹林蔽日，清洗以后一直沒法收水。不知不覺中，天已擦黑，兩難的選擇擺在團隊面前�！叭绻鹊降诙煸賮硗兀�(jīng)過一晚的夜風雨露，只恐怕紙沒吹干，就不知道掉落到哪里去了�！庇腥艘贿叞@“不能拓”，卻又在眾人的安慰下試著把碑文拓了下來。一行人在覆了雙層宣紙的情況下勉強完成拓印，小心翼翼地把濕漉漉的拓片收存起來，返回榮縣城時，已經(jīng)燈火輝煌。
“這哪叫拓片，完全暈染成一幅‘水墨畫’了!”當繆自平回家攤開檢查，眼前的失敗品讓人心碎一地。萬般無奈之下，調(diào)研團隊決定擇期帶上專用設備再去重粘復拓……
“天燈碑所承載的歷史信息，極具文物價值�！鄙頌闃s縣作協(xié)主席的鐘學惠告訴記者，早前曾有機緣接觸自貢天燈會的相關(guān)史料收集。此次田野調(diào)查中，他的足跡幾乎踏遍了榮縣的所有鄉(xiāng)鎮(zhèn)。為了從不同角度審視和展示碑刻遺址的地形地貌，豐富調(diào)查的文字和影像資料，年近退休的他還學會了操作無人機。
一次，有村民提供線索稱：榮縣鐵廠鎮(zhèn)楊泗巖(小地名)有幾塊天燈碑。鐘學惠和地方文史愛好者們循跡來到這里，未料這些石碑竟在懸崖之上。大家齊力搭建七米高的廂架，費了九牛二虎之力才完成碑文的拓片。當鐘學惠航拍地理位置照片時，因繞飛半徑設得過大，無人機面對即將撞上的參天松樹，卻沒有避障。情急之下，他趕快取消繞飛，無人機卻沒有回應。通過搖控器屏幕，他眼睜睜地看到飛機撞到松樹枝丫墜落下去，掛在一棵闊葉樹梢上不停地晃動，心里咯噔一下，知道炸機了……
碑刻作為歷史的見證，讓人們穿越到湖廣填四川以后，川南民俗文化的興盛時代。彼時廟宇遍布，新春佳節(jié)到處都在舉辦天燈會，附近村民聚集一堂，祈愿未來，歡度上元。這些天燈碑作為歷史的遺存，為后世勾勒出自貢燈會歷史變遷的大致輪廓�！暗玫饺绱素S富而有價值的成果，近兩年時間的勞碌奔波，哪怕是日曬蟲咬、忍饑挨餓，都是值得的�！辩妼W惠感言。
地方民俗探究意義重大
成果問世引發(fā)多元思考
通過拓片識讀，課題組對照史志記載研究，初步明確自貢地區(qū)定型化燈文化活動不遲于宋；自貢天燈會與傳統(tǒng)自貢燈會系并行且相互影響的兩個燈文化民俗；天燈會的組織運行獨具特色，對自貢燈會的發(fā)展壯大有重大影響；隨著封建經(jīng)濟制度的轉(zhuǎn)軌和社會民俗文化的發(fā)展，天燈會轉(zhuǎn)型為傳統(tǒng)自貢燈會的重要組成。
研究表明，目前發(fā)現(xiàn)年代最早的天燈碑，是榮縣高山鎮(zhèn)鐵板寺《永垂萬古碑》，刊刻于乾隆十三年(1748年)。自貢地區(qū)遺留下來的天燈會遺跡、天燈碑碑刻等物證，幾乎都集中在鹽業(yè)生產(chǎn)重鎮(zhèn)和鹽茶古道、鹽煤古道及官方鋪遞等鹽運古道的物流節(jié)點上，多數(shù)與佛寺有關(guān)。
“書中雖有大量田野調(diào)查第一手資料的公布，但作者并不止步于碑文的考釋，而是深挖背后的故事�！痹摃牡谝蛔x者，四川省民俗學會第五屆理事會會長、南方科技大學社會科學研究院教授，四川省文物考古研究院原院長高大倫認為，該書重在民俗研究，這樣就將其放到廣闊的社會舞臺上去考察。“唯有以這樣的研究為基礎，我們今后編制的博物館展陳大綱和設計方案，才能讓文物活起來，才能讓博物館的陳列有主題、有故事、有場景，讓觀眾看懂文物，流連忘返�！�
毋庸置疑，自貢彩燈和燈會發(fā)展到如此大的規(guī)模和影響力，與當?shù)囟嗄陙聿粩喑恋砝碚撔�、基礎性的彩燈文化研究分不開。自貢出版的彩燈文化專著，已有《中國燈文化》《自貢燈會志》《中國燈彩文化與燈彩文化產(chǎn)業(yè)》等多種，都是業(yè)界的重要文獻，這對于《自貢天燈會民俗考》的成書來說，奠定了堅實的基礎。
以課題成果為基礎，《自貢天燈會碑拓藝術(shù)展展陳大綱》已經(jīng)出爐，蘊含相關(guān)元素的博物館文創(chuàng)產(chǎn)品正在開發(fā)�！跋乱徊�，可以考慮出版本書的外文版，增加我們海外燈會的文化含金量，更好向世界傳播優(yōu)秀傳統(tǒng)中國燈文化�！北緯髡咧�、自貢燈彩集團董事局主席黃德春如是說。
“本書的成果問世，也再次從一個側(cè)面說明了碑刻資料的搶救是多么的必要�！辈簧傥氖方缛耸空J為。而更重要的是，正如高大倫先生所言：“地方習俗和經(jīng)濟實力才是讓自貢燈會在近現(xiàn)代大放異彩，特別是在改革開放初期能享譽五洲四海的兩個最重要的推手。”(自貢網(wǎng)記者 繆靜 攝影 葉衛(wèi)東)
來源：自貢網(wǎng)